Massa Marittima, Il Balestro del Grifalco a Massa Marittima

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Il Balestro del Girifalco di Massa Marittima si svolge 2 volte l’anno: la quarta domenica di maggio e la seconda domenica di agosto. La tradizione del tiro con la balestra ha un lungo passato a Massa Marittima, esistono infatti documenti attestanti che questa pratica era già in uso nel corso del XIV – XV secolo. Già all'inizio del XIV secolo, si parlava del Magister Balistrarum (Maestro delle Balestre) e soprattutto del Camerario, custode delle balestre e delle altre armi della città.

Un'importante testimonianza è costituita dalla delibera del Consiglio Maggiore del 1476 che stabiliva: “che si balestri un balestro ogni tre mesi. Che si dia alli giovani qualche esercizio laudevole, provveduto sia che quattro volte annue si facci balestrare di tre mesi in tre mesi…”. Questa tradizione è la madre del balestro moderno. Dopo l'oblio dei secoli, alla fine degli anni ‘50 del ‘900 alcuni volontari si sono attivati per riscoprire quella tradizione. Il 12 giugno del 1960 si è tenuto il primo Balestro del Girifalco dell'era moderna. Da quella prima edizione il Balestro è diventato il biglietto da visita di Massa Marittima in Italia e nel mondo.

Prendono parte alla gara 24 balestrieri, 8 per ciascuno dei Terzieri in cui è divisa Massa Marittima fin dal XIII secolo, al tempo della sua costituzione a Libero Comune. I tre Terzieri in cui è suddiviso il centro storico di Massa Marittima e che si contendono ad ogni edizione la vittoria sono: Borgo dai colori giallo blu, Cittanuova dai colori bianco rossi e Cittavecchia dai colori bianco neri. Il palcoscenico della manifestazione è rappresentato dalla piazza Garibaldi, uno spazio architettonico unico dominato dalla trecentesca Cattedrale di San Cerbone.

La gara è preceduta da un austero e policromo corteo storico, con oltre 150 figuranti che indossano fedeli riproduzioni di costumi medioevali. Il Corteo sfila per le vie della Massa Marittima medievale fino a giungere nella piazza in cui si svolge la gara. Il Balestro, che si svolge a maggio di giorno (alle 17,30) e ad agosto in notturna (alle 21) si apre con i giochi di colore e di musica delle bandiere, delle chiarine e dei tamburi della Compagnia Sbandieratori, tra le fondatrici della Federazione italiana antichi sport della bandiera. Dopo l'esibizione degli sbandieratori, per tradizione, ha inizio la gara di tiro vera e propria. Le frecce vengono scagliate mediante la balestra antica all'italiana, riproduzione di quelle usate nel '400.

Il balestriere, dopo aver caricato la propria arma, prende posto sul banco di tiro e scaglia la propria freccia verso il bersaglio detto "corniolo" o "tasso", posto a una distanza di 36 metri. Il corniolo, posto al centro del grande girifalco, è un legno di forma troncoconica di circa 13 centimetri di diametro e sporgente per 42 cm da una base circolare anch’essa in legno e del diametro di 50 cm. Il balestriere vincitore, la cui freccia si sarà conficcata più vicina al centro del corniolo, riceverà in premio una simbolica freccia d'oro, mentre al suo Terziere verrà assegnato il "drappellone" in seta dipinta, che ricorda un po’ il drappo del Palio di Siena.

Inoltre, dal maggio 2005, è stato istituito un premio speciale denominato "Collare Giovanni Soldini", premio che sarà vinto dal Terziere più volte vittorioso nel decennio fino al 2015 o dal balestriere che entro tale anno vincerà per tre volte consecutive il Balestro del Girifalco. Da qualche anno è stata introdotta una novità molto apprezzata dal pubblico. Dopo i tiri dei balestrieri, nell'attesa del verdetto della Giuria, è possibile ammirare un secondo breve spettacolo degli sbandieratori. Intorno a loro l'attesa, il tifo e le emozioni dei contradaioli in costume medievale e sulle tribune.

Categoria: Attrazioni