Comune di Matera

Situata in una zona prevalentemente collinare a ridosso della Murgia, Matera sorge a 400 m.s.l.m. ed è attraversata dal torrente Gravina.

Le origini dell’abitato sono antichissime e le prime testimonianze risalgono all’età paleolitica.
Numerosi sono inoltre i reperti riferibili alla dominazione greca di tutta la bassa Italia (Magna Grecia), anche se presto passò sotto il dominio dei Longobardi e dei Franchi.

Durante il Medioevo Matera fu abitata da numerose comunità ecclesiastiche che, nelle grotte naturali che circondano l’abitato, fondarono numerosi santuari campestri.

Nei secoli successivi Matera ebbe una vita politica non facile, in quanto passò da un dominio all’altro e, per un breve periodo, fu anche libero comune.

Dopo essere entrata a far parte del Regno d’Italia, Matera fu in parte abbandona e, alla metà del XX secolo, le condizioni di vita dei suoi cittadini erano molto precarie, in quanto ancora si viveva nei Sassi, cioè delle grotte scavate nella roccia prive di servizi igienici e di acqua.

Fu solo nel 1952 che lo stato italiano stanziò fondo per edificare nuove abitazioni in cui poter ospitare gli abitanti delle fatiscenti case-grotte.

Oggi Matera è una città che basa la sua economia prevalentemente sul turismo, che negli ultimi anni sta vivendo un momento di grande sviluppo, dovuto anche al fatto che la città è stata il set di importanti produzioni cinematografiche mondiali (su tutte ricordiamo “The Passsion” di Mel Gibson).

La Madonna della Bruna, festeggiata il 2 luglio, è la patrona di Matera.