Kew Gardens a Londra

Recensito da: Silvia Votazione:

I Kew Gardens sono un enorme parco botanico che si trova lungo il corso meridionale del Tamigi, a Richmond, circa 10 km a sud-est di Londra.

Furono realizzati nel 1631 grazie ad un commerciante della city di Londra, con all’interno un palazzo di mattoni in stile olandese.
Nel XVIII secolo Giorgio III fu confinato proprio qui durante la sua misteriosa e debilitante malattia che oggi conosciamo col nome di porfiria.

121 ettari con oltre 30.000 specie di piante, la Palm House, la Temperate House e il Princess of Wales Conservatory.

Di recente è stata realizzata la Xstrata Treetop Walkway, che permette ai visitatori di vedere i giardini da una nuova prospettiva.
C’è poi la Shirley Sherwood Gallery, inaugurata nel 2008, la prima galleria del mondo dedicata all’arte botanica.

La Evolution House contiene una mostra permanente che racconta la storia dello sviluppo della vita delle piante. Esistono anche molti esemplari di piante primitive.

I Kew Gardens sono suddivisi in varie zone: la Western Zone, che comprende il Bamboo Garden, realizzato nel 1891, che ospita la più grande collezione di specie di bambù, per lo più originarie dell’India o del Giappone, l’Azalea Garden, il Rhododendron Dell, con oltre 700 specie di rododendro, alcune delle quali si possono trovare soltanto qui. All’interno del Bamboo Garden si trova la Minka House, un esempio di fattoria giapponese degli inizi del ‘900 trasportata qui da Okazaky City, in Giappone.

La Syon Vista zone comprende un laghetto con 4 piccole isole. Continuando verso sud troviamo il Queen’s Charlotte cottage, circondato da un piccolo bosco in cui si possono vedere rare specie di alberi originari del paese, come la pera di Plymouth. Costeggiando il Tamigi, a nord troviamo l’Erbario, che ospita collezioni di piante e un centro per attività scientifica.

La Palm House è ancora oggi uno dei più begli edifici di vetro del mondo, ed il più bello dei Kew Gardens. Fu creata specificamente per le palme esotiche che cominciavano ad essere introdotte in Europa nell’era vittoriana, e al suo interno sono stati ricreati l’ambiente e le condizioni delle foreste pluviali tropicali. Le piante sono raggruppate in aree geografiche, e si possono trovare molti esemplari di piante da frutto, spezie, fibre, profumi e piante medicinali.

Un’altra attrazione del parco è certamente la Pagoda, costruita nel 1762, originariamente coloratissima e con un tetto decorato con dragoni, 80 in tutto, realizzati in legno e oro.

Nella parte più a nord troviamo il Princess of Wales Conservatory, inaugurato nel 1987 dalla principessa Diana, che ha al suo interno dieci diverse aree climatiche, tra cui la Dry Tropics e la Wet Tropics, che comprendono banani, zenzero, ananas, orchidee.

In tutta l’area del parco si possono vedere anche sculture ed installazioni all’aperto, quali una stella realizzata con semi di anice ed un cavallo fatto di castagne.

Nel 2009 ricorre il 250° anniversario dei Kew Gardens, e tutto l’anno è caratterizzato da eventi, scientifici e non, che culmineranno con il festival Summer Swing, dal 7 all’11 luglio, che offrirà concerti, e la possibilità di fare picnic all’interno dell’area.

In estate i Kew Gardens sono aperti tutti i giorni dalle 9.30 alle 18.30.

Come arrivare: con la linea della metropolitana District line, destinazione Richmond.

Categoria: Parchi e Giardini
Indirizzo: Royal Botanic Gardens RICHMOND

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Nella mia ultima visita a Londra mi sono tolta lo sfizio di visitare i Kew Gardens a Richmond. Ho preso il battello che parte da Westminster Pier, consigliato a chi non ha furia, e dopo circa un'ora e mezzo di navigazione sul Tamigi sono arrivata a destinazione.

Il parco è splendido anche per chi non ha interessi specifici per la botanica. La Palm House con la sua foresta tropicale, le serre vittoriane, la passeggiata sopraelevata meritano davvero di essere visitate. In giugno c'è una strepitosa fioritura di rododendri.

Unica nota stonata è la vicinanza di Heathrow per cui il rumore degli aerei è piuttosto fastidioso. Lo consiglio anche a chi ha dei bambini e a chi vuole staccare una giornata dalla frenesia della metropoli. Al ritorno è comodissima la metropolitana che in venti minuti ti riporta in centro.