Hutong a Pechino

Gli hutong sono le tradizionali strade e vicoli della vecchia Pechino. Durante l'epoca feudale la crescita urbana avveniva secondo regole prestabilite: al centro di Pechino c'era la Città Proibita, gli aristocratici e i ricchi vivevano a est e a ovest del palazzo imperiale, mentre i più poveri vivevano nei cerchi più esterni.

Le abitazioni tradizionali erano le siheyuan con la tipica corte, sempre rivolte da nord a sud per garantire un'illuminazione ottimale. Le strade che le collegavano e garantivano il passaggio erano dunque sempre orientate da est verso ovest. Le abitazioni dei poveri, più piccole e modeste, erano collegate da hutong spesso stretti e angusti. Con l'avvvento della rivoluzione cinese la maggior parte degli hutong venne demolita per fare spazio alle ampie strade della Cina moderna. Molti sono però sopravissuti alla distruzione e fanno parte oggi di un programma di conservazione.

Particolarmente ben conservati sono gli hutong della zona di Gulou e Shichahai Lake in cui si ha l'impressione di passeggiare in un sogno, in una Cina che non c'è più.