Cultura Niger

La regione del Niger secondo gli esperti archeologi e paleontologi fu abitata da uomini ma soprattutto da animali fin dalla notte dei tempi. Resti e iscrizioni mostrano come la zone fosse popolata fin dall’antichità. Nel corso dei secoli le tribù nomadi che vi arrivavano dal deserto si stanziarono più o meno stabilmente formando delle confederazioni e dei regni famosi nel passato come quello dagli Hausa, di Songhai e dei nomadi Fulani.
Nel XVIII secolo esploratori europei iniziarono a percorrere il territorio del Niger alla ricerca delle sorgenti dell’omonimo fiume e, contemporaneamente, i francesi approfittando delle rivalità inter-etniche tra diverse fazioni si insinuarono nel territorio e nel 1922 ne perfezionarono la conquista.
Nel 1960 dopo un breve travaglio anche il Niger entrò a far parte delle nazioni africane indipendenti che fra colpi di stato, giunte militari, governi di breve durata sono in continua ricerca di stabilità sociale e politica.
Crocevia di popoli e di razze, il Niger presenta un molteplice ricchezza di varianti culturali e folkloristiche regionali, che si coagulano tra le vie della capitale. Niamey infatti presenta quanto di meglio la secolare sapienza artigianale e formativa locale abbia saputo creare in un turbine di forme e di colore magnificati nell’arte africana contemporanea.
Oggetti di cuoio, di metallo e di legno fanno bella mostra sulle bancarelle dei mercati, luoghi di incontro e di lavoro sempre in continuo fervore. Qui maggiormente che altrove si può respirare la vera anima del paese, fatta dei suoni provenienti dai laboratori e dalle urla dei venditori che si esprimono in linguaggi sconosciuti ma melodici, talvolta in francese soprattutto per gli stranieri.
Il Niger rappresenta soprattutto un luogo dove la cultura sedentaria delle popolazioni che da secoli si sono fermate e quella ancora fieramente nomade, soprattutto dei touareg, vengono a contatto e convivono, anche se a volte con difficoltà, lungo le assolate vie carovaniere e nelle città-oasi ai margini del deserto.